| Formule brute | SiO2+(Al, Fe, Ca, Mg, Li, Na) |
| Classe cristalline ou groupe d’espace | trigonal-trapézoïdal 32 |
| Système cristallin | trigonal |
| Réseau de Bravais | hexagonal |
| Échelle de Mohs Dureté | 7 |
| Couleur | violet |
| Indice de réfraction | no = 1,5442 ne = 1,5533 |
| Biréfringence | Δ = 0,0091 ; biaxe positif |
| Dispersion | Δ = 0,0091 ; biaxe positif |
| Fluorescence ultraviolet | verte-noire |
| Trait | blanc |
| Densité | 2,65. |
| Radioactivité | aucune |
| Magnétisme | aucun |
| Gisements | Brésil, Oural, Etats Unis, Sri Lanka, Inde, Uruguay, Madagascar, Australie, Namibie, Zambie. |
| Couleur |
Couleurs : violet rougeâtre au violet bleuté, translucide à diaphane (couleur due au fer). La couleur de l’améthyste ne reste stable que jusqu’à 250°C ; au-delà, la plupart des améthystes se décolorent. Vers 500°C, l’améthyste devient jaune citrin, mais se décolore à nouveau si la température est élevée jusqu’à 600°C, avant que le quartz ne devienne laiteux en raison de l’apparition d’eau inframicroscopique. Aussi, les améthystes subissent un traitement thermique à grande échelle pour obtenir des citrines.
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| Ethymologie |
Le mot vient du grec ancien ἀμÝθυστος / améthystos, adjectif verbal composé du verbe μεθὐω /methýô, « être ivre » et d’un privatif[1]. La pierre aurait été ainsi nommée parce qu’elle a la couleur du vin coupé d’eau, dont le titre alcoolique est moindre. Par rapprochement, elle passait pour préserver de l’ivresse[2].
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| Inclusions typiques |
Décollements à l’aspect de peau de zèlbre, révélant des tensions liés aux macles, parfois emplis d’anhydre carbonique. Cristaux de goethite, de cacoxénite et d’hématite en forme de fibres rougeâtres irrégulières, de lames, … .
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| Imitations |
- Triplets Quartz-vert violet-Quartz.
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| Confusions |
Morganite (P.S. : 2,80 ; I.R. 1,59 à 1,60 ; Biréfringence de + 0,008).
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| Synthèses |
Améthyste synthétique par voie hydrothermale. Ces pierres sont très propres & fortement dichroïques. Le germe sur lequel elles se sont développées est parfois visible dans les grands échantillons.
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| Traitements | Le traitement thermique des améthystes permet de les " transformer " en une autre gemme : la citrine (si la pierre jaunâtre est dichroïque, c’est une citrine véritable). - Si l’améthyste est encore chauffée à une température supérieure, elle devient alors laiteuse et produit alors une imitation de la pierre de lune. Ces pierres chauffées reprennent leur aspect originel par irradiation. - Il arrive que des fissures soient remplies au moyen de polymères afin de leur donner un aspect propre. |
Bien qu’elle ne soit pas très rare, l’améthyste, au moins dans ses plus beaux spécimens, est une magnifique pierre de couleur violette ou pourpre. D’après les anciens, sa propriété la plus connue était de protéger son porteur de l’ivresse. Certains prétendent que son nom, qui vient du grec, ne signifie pas ivrognerie, mais qu’il est celui d’une nymphe, Ametho, qu’aimait Bacchus, le dieu du vin, qu’elle rejeta pour suivre Diane, la déesse de la chasteté. Aussi croyait on fortement au pouvoir qu’avait l’améthyste de réprimer toute sorte de passion. On l’a utilisée pour en faire des chapelets, et on la creusait souvent en forme de coupe où l’on pouvait boire, naturellement, sans craindre de s’enivrer ! Et sa couleur a même donné l’idée, au Moyen Age, de transformer des objets violets en charmes magiques qui garantissaient la sobriété et la chasteté. Mais la vraie raison de ce rapport de l’améthyste et de la boisson est la ressemblance qu’à la couleur de cette pierre avec celle du vin. Et en fait Pline mentionne que son nom a en effet une relation avec celui du vin et il admet que les deux couleurs se ressemblent beaucoup.
En Occident, le violet est l’une des couleurs utilisées pour le deuil. Il se peut que cette coutume provienne du fait que l’améthyste était consacrée à Mercure ou Hermès, le Thot des Egyptiens. Dans les mythologies grecque et égyptienne, ce dieu, croyait on, conduisait les âmes des morts dans les régions infernales. Parmi les très belles pierres, elle est celle qui, pour des raisons optiques, ne jette pas de « feux », comme on dit en joaillerie. Et c’est peut être l’une des causes du rapport qu’elle a avec les morts et peut être de son influence apaisante.
L’améthyste change de couleur quand on la chauffe : habituellement, elle pâlit. Elle tend également à blanchir, probablement à cause de la lumière du jour à laquelle on l’expose.
Comme pour l’émeraude, il y a deux sortes d’améthyste, toutes deux très belles : l’améthyste orientale ou saphir violet est un corindon, et elle possède donc, à part sa couleur, toutes les propriétés du saphir et du rubis, la seconde, l’améthyste occidentale ou vraie améthyste, est une forme de quartz. C’est l’améthyste normale, et le quartz doit être clair et violet foncé. On croit que l’élément colorant est de l’oxyde de manganèse.
Comme toutes les formes de quartz, l’améthyste fait partie du système cristallin hexagonal. Son poids spécifique ou densité est peu élevé, autour de 2.65. Sa dureté est de 7 sur l’échelle de Mohr. Son indice de réfraction (double réfraction) n’est pas très haut non plus, environ 1.55, et il présente un certain dichrolisme. Il ne fond pas et son éclat est vitreux.
Les améthystes existent un peu partout dans le monde. Le Brésil a été à une époque un si grand fournisseur que les prix de cette pierre ont baissé. Auparavant, l’améthyste était extrêmement coûteuse. Aujourd’hui, de nombreux pays en produisent et son manque de rareté l’empêche de concurrencer les diamants, les rubis et les émeraudes. Toutefois, sa qualité varie grandement. Les pierres qui viennent de l’Uruguay sont souvent très richement colorées, mais en moyenne leur qualité est inférieure à celles du Brésil. On en trouve également au Mexique et en Caroline du Nord (Etats Unis), au Canada aussi près du lac Supérieur, en Irlande, en France, en Espagne, en Allemagne, en Autriche, dans l’Oural en Russie, en Afrique du Sud et à Madagascar, à Ceylan, en Chine et en Sibérie (Kamtchatka). Les améthystes de Ceylan et de l’Oural rivalisent avec celles du Brésil au point
de vue perfection.
On découvre parfois d’énormes masses d’améthyste, mais qui conviennent rarement à la joaillerie. M. Weinstein mentionne un gigantesque cristal découvert en 1928 au Brésil, qui aurait pesé environ quatre vingt treize kilos et dont la hauteur dépassait soixante deux centimètres : on en a tiré des pierres de bonne qualité. Ce bloc géant rejette dans l’ombre celui qui pesait quarante quatre kilos et qui fut expédié du Brésil à Calcutta. D’après G. F. Herbert Smith*, du British Museum (département d’histoire naturelle), ce musée aurait présenté
1) une belle améthyste du Brésil pesant trois cent trente quatre carats ;
2) une pierre provenant de Russie, hexagonale, pesant quatre vingthuit carats ;
3) une autre pierre russe, à « table circulaire », de soixante treize carats. Dieulafait mentionne une améthyste taillée que possédait le comte de Bournon, mi violette mi jaune, et on connaît d’autres pierres semblables, de deux couleurs.
| Lithotérapie |
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Elle est probablement la pierre la plus connue, un quartz dont la couleur violet du lilas clair au bleu foncé/violet. La couleur est un effet du fer et du manganèse présents dans la pierre.  A, privatif, méthys, alcool, l’étymologie de son nom nous indique une des propriétés de l’améthyste qui est d’aider ceux qui souffrent d’alcoolisme. Il faudra pour cela boire un verre d’eau, le matin à jeun, dans lequel on aura pris soin de laisser une améthyste pendant au moins une nuit. Cette eau d’améthyste est de la même manière utile dans le cas de déficience du pancréas et de maladie du sang, elle aidera à éliminer toxines. Finalement l’eau d’améthyste appliqué sur les cheveux pourra faire disparaître les poux. C’est une bonne chose de disposer d’une améthyste, car ses applications sont nombreuses. LA FLEUR D’AMÉTHYSTE :
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Purifications |
| Eau distillée salée, dans l’obscurité, rinçage, essuyage, un peu de soleil. Amas de quart |
source : http://www.pantheon.chez-alice.fr - http://www.diba-bijoux.com - http://www.gemmology.org